Vrijwilliger Ruben verzamelt gitaren voor kinderen én geeft online les
Vrijwilligerswerk doen is fijn voor wie je het doet. Maar het is óók een manier om je eigen tevredenheid over het leven te vergroten. In elke RADAR+ hebben we een gesprek met een vrijwilliger. Dit keer is dat beroepsmuzikant Ruben Hoeke (46). Hij verzamelt gitaren voor kinderen die ze zelf niet kunnen kopen en geeft ze online gitaarles.

‘Ik vergelijk me zelf altijd een beetje met een timmerman. Als jij gereedschap overhebt, zul je waarschijnlijk eerst kijken of hij het nog kan gebruiken. Zo ging het bij mij ook: ik kreeg regelmatig gitaren. Na er een tijdje op gespeeld te hebben, kon ik ze verkopen voor € 50 of € 100, maar ik gaf ze liever weg.
Eind 2020 had ik een elektrische gitaar en een versterker over en ik had niet een-twee-drie iemand in mijn omgeving van wie ik dacht: die heeft daar iets aan. Ik besloot een complete set te maken, dus met snoeren, plectrums, hoes, gitaarband, effectenpedaal, alles. Ik bood het aan op mijn Facebookpagina, voor een kind wiens ouders niet de financiële middelen hadden, of bijvoorbeeld een kind dat ziek was, of autisme had.
Ik kreeg overweldigend veel reacties, hónderden. Ik koos een autistische jongen van veertien uit. In eerste instantie zei hij niets en keek me niet aan, maar toen ik hem de gitaar uitlegde, begon hij te praten. Ik vond dat tamelijk normaal, maar zijn moeder sloeg steil achterover; die jongen had nog nooit tegen een vreemde gesproken.
Ik kreeg meer gitaren en aanverwante zaken aangeboden, tot er twintig in mijn huis stonden. Van een vriend die een autospuiterij heeft, mocht ik ze bij hem stallen. Hart van Nederland en EenVandaag kwamen filmen, en toen is het een beetje uit de hand gelopen.
We hebben inmiddels bijna 500 sets ingezameld en weggegeven aan kinderen; de jongste was vijf en de oudste achttien. Het werd zo groot dat we het anderhalf jaar geleden in een stichting goten: Stichting Muziek voor Kids.
Ik hoop op meer sponsoren, want tot nu kost het alleen maar geld. Maar toch wil ik dit blijven doen. Uit eigen ervaring weet ik wat een instrument kan doen voor je: ik was zelf ook pas dertien toen ik gitaar ging spelen. Van muziek maken word je blij, het stimuleert de ontwikkeling – onder meer van de hersenen – en je fantasie.
‘Het is goed om kinderen mee te geven dat het fijn is om dingen weg te geven’
Het is heel dankbaar om te doen. Een jongen met autisme vertelde dat hij vaak ruziemaakte met zijn broertjes en zusjes als hij zich boos of onmachtig voelde, maar nu naar boven ging en een halfuur heel hard op z’n gitaar ging spelen. Dan kwam hij weer vrolijk naar beneden. Een ander jongetje liet weten dat hij het zo te gek vond dat hij die gitaar had gekregen, dat hij nu zijn speelgoed aan het uitzoeken was om andere kinderen net zo blij te maken. Dat was voor mij een doorslaggevende factor om hiermee door te gaan; dat je bij kinderen het besef creëert dat het fijn is om dingen weg te geven.
De kinderen die gitaren van ons hebben gekregen, hebben geen geld voor gitaarles. Daarom ben ik ze online les gaan geven, ik organiseer daar webinars voor. Inmiddels hebben we al drie rondes achter de rug. De laatste keer had ik 250 aanmeldingen. Als je bij machte bent om iets voor een ander te doen, dan moet je dat doen.’