Stop de vape

Tieners roken niet meer, ze vapen. Goed nieuws: ze krijgen geen stoffen als teer en benzeen binnen. Slecht nieuws: in één wegwerp-vape zit vaak evenveel superverslavende en schadelijke nicotine als in een pakje sigaretten. Nog meer slecht nieuws: met een hip gekleurd apparaatje met een lampje en een zoet smaakje wil de tabaksindustrie een nieuwe generatie rokers creëren.

‘Waarom ga je niet gewoon in de pauze?’ vraagt de docent wanneer een leerling tijdens de les naar de wc wil. Mijn dochter (14) weet wel waarom: in de pauzes wil je daar niet zijn. Dan is de ruimte met de wc’s het territorium van de vapers. Met hun hippe, felgekleurde apparaatjes verspreiden ze er dampen die geuren naar aardbeienbubbel-gum, koekjes en amaretto. Niet-vapers zijn niet welkom.

Vapen is een groeiende trend, vooral onder tieners. Het Trimbos-instituut bracht naar buiten dat in 2023 ongeveer 21,7 procent van de jongeren tussen de 12 en 25 jaar in de afgelopen twaalf maanden e-sigaretten had gebruikt. ‘Tot voor kort waren we niet zo zeker over de cijfers. Dat had te maken met de formulering van de vragen’, vertelt arts-epidemioloog Esther Croes van het Trimbos-instituut. ‘Jongeren van nu kennen de term e-sigaret niet, zij hebben het over vapes. Dat klinkt cool en onschuldig, maar het is gewoon hetzelfde: een elektronische sigaret, meestal met nicotine erin.’ Een slim staaltje marketing dus, die naamsverandering.