Zwemmen in buitenwater, gezond voor lijf en geest

Bewegen. Je wordt er fitter, vrolijker en slanker van én het verkleint het risico op allerlei ziektes. Dit keer gaan we zwemmen, een van de gezondste manieren van bewegen. Zelfs je brein heeft er baat bij.

Wat zegt de expert? 

Drie vragen aan bewegingswetenschapper Hans Savelberg, hoogleraar academisch onderwijs in beweging.

1. Wat maakt zwemmen als bewegingsvorm zo gezond?

‘Zwemmen is goed voor bijna al je spieren en botten. Ook het cardiovasculaire systeem wordt door zwemmen getraind; het maakt je hart en longen sterk. Deze gezondheidsvoordelen gaan trouwens op voor meer duursporten, zoals fietsen en hardlopen. Maar wat zwemmen zo uniek maakt is dat je door het water wordt gedragen, waardoor je je gewrichten nauwelijks belast. Dit maakt het een ideale sport voor mensen met gewrichtsproblemen en voor mensen met overgewicht. Ook als je net begint met sporten is zwemmen heel goed.’

2. Verbrand je veel calorieën met zwemmen?

‘Hoeveel calorieën je verbrandt hangt af van welke zwemslag je doet en met welke kracht je zwemt. Vergelijk je het met hardlopen, dan verbruik je – over dezelfde afstand en met dezelfde inzet – met zwemmen vier keer zoveel energie. Zwemmen gaat door de weerstand immers veel langzamer.

Kijk je naar dezelfde tijdsduur, dan verbrand je nagenoeg hetzelfde. Een vrouw die zeventig kilo weegt, verbrandt gemiddeld per halfuur hardlopen (10,8 kilometer per uur) ongeveer 414 kilocalorieën en met een halfuur zwemmen in flink tempo 360 kilocalorieën.’

Het is zelfs goed voor je geheugen
Al langer bekend is dat zwemmen, net als veel andere sporten, goed is voor je mentale welzijn en de conditie van je hersenen, maar recent wetenschappelijk onderzoek, gepubliceerd in The Physiological Society, laat nu ook zien dat zwemmen het korte- en langetermijngeheugen verbetert.

3. Is buiten zwemmen gezonder dan binnen zwemmen?

‘Als de temperatuur van het buitenwater kouder is dan in een binnenzwembad, wat meestal het geval is, zeker in open water, verbruik je meer energie dan in warm water. Het lichaam moet namelijk flink zijn best doen om op 37 graden te blijven. De warmte wordt door koud water razendsnel afgevoerd.

Het koud hebben kent ook andere voordelen. Steeds meer onderzoeken laten zien dat het koud hebben het bruine vetweefsel stimuleert. Bruin vet is gezond en speelt een rol bij de verbranding. Zeker als je vanuit een warme omgeving of warm water in het koude plonst. Let wel op dat je niet te lang in koud water blijft, dat kan voor onderkoeling zorgen.’

Waar kun je goed zwemmen?
Voor fans van zwemmen in natuurwater is de gratis app Zwemwater een ideale uitkomst. Wil je weten waar je kunt zwemmen en waar het water schoon en veilig is? De app vertelt het allemaal. Er wordt een overzicht gegeven van meer dan 800 buitenzwemplekken in Nederland, van 1 mei tot 1 oktober. Bovendien kun je meteen zien welke voorzieningen er op de locatie zijn.

Zwemmen kan altijd én overal. In het laagdrempelige boek ‘Zwemmersgeluk’ geven topwetenschappers antwoord op vragen over conditie, techniek en voeding, en vertellen prominente zwemmers over hun liefde voor deze sport. Auteurs Jim Jansen en Kjeld de Ruyter delen de beste zwemplekken met je, van Den Helder tot Maastricht en van Groningen tot Zeeland.

Lees ook deze bijlage

Besparen in de zomermaanden: zwem in natuurwater

Besparen in de zomermaanden: zwem in natuurwater

Nóg een reden om te gaan zwemmen in natuurwater: het is gratis!

Verder lezen