Menstruatieproblemen moeten uit de taboesfeer

Gynaecoloog Marlies Bongers vindt dat vrouwen veel vaker met elkaar over hun menstruatie moeten praten. Dan kun je ervaringen vergelijken en voor jezelf bepalen wat kennelijk normaal is en wat niet. ‘Als je om de twee uur een nieuwe tampon moet inbrengen, is dat niet iets wat er nou eenmaal bij hoort.’

‘In mijn spreekkamer zie ik keer op keer dat veel vrouwen later dan nodig is komen met menstruatieklachten of overgangsproblemen. En als ik dan vraag: ‘Waarom komt u nu pas?’ blijkt dat ze lang hebben gedacht dat hun klachten normaal waren, iets dat erbij hoort, niet iets waaraan iets gedaan zou moeten worden. Dat komt doordat vrouwen onderling nauwelijks praten over hun menstruatie en ze dus niet weten wat op dit gebied normaal of abnormaal is. Dat moet veranderen.’

Gynaecoloog Marlies Bongers is een vrouw met een missie: er moet meer aandacht komen voor menstruatieproblemen. ‘Er moet wél over worden gesproken, zodat je niet bij jouw klachten denkt dat jij de enige bent die ze heeft, of dat ze normaal zijn. En natuurlijk omdat er dan iets aan gedaan kan worden.’

Wanneer is dit jouw missie geworden?

‘Toen ik begin jaren negentig de opleiding tot gynaecoloog deed, vielen de meeste gynaecologen voor de verloskunde, want daar is de meeste actie in ons vak. Maar ik merkte algauw dat ik de gewone gynaecologische problemen het leukst vond: iets doen aan klachten waarvan vrouwen ongelooflijk veel last kunnen hebben in hun dagelijkse leven. Menstruatieklachten zijn daar een goed voorbeeld van.

Rond 2000 mocht ik in het Máxima Medisch Centrum in Eindhoven/Veldhoven, waar ik werk, een speciale menstruatiepoli beginnen, ook al was daar toen nog geen vergoeding voor. Op die poli proberen we als het even kan de klachten in één consult te behandelen.’

‘Vrouwen praten te weinig met elkaar over menstruatie- of overgangs- problemen. En weten dus ook niet wat normaal is’