Genafwijkingen repareren

Het is wetenschappers gelukt om genafwijkingen te repareren. Ze gebruiken daarvoor een speciale techniek, CRISPR-Cas genaamd.

Nadat ze de fout in het gen hebben opgespoord, knippen ze de streng op die plek door en plakken ze er het juiste DNA in. Daarmee is de fout hersteld.
In theorie kun je met CRISPR-Cas beschadigde genen in het DNA van een embryo vervangen, om zo te voorkomen dat het een erfelijke ziekte krijgt. Op dit moment is dat echter nog verboden. De mogelijkheid roept immers veel morele vragen op. Stel dat je genreparatie toestaat, mag dat dan voor alle erfelijke aandoeningen? Of alleen voor ernstige of onbehandelbare ziekten? Hoe bepalen we welke we ernstig genoeg vinden? En willen we de reparatietechniek ook gaan gebruiken voor het veranderen van eigenschappen van een kind? Bijvoorbeeld om het slimmer of langer te maken? Allemaal ethische dilemma’s, waar we nog lang niet uit zijn.