Ben jij een stress-kip? Spoel de dag weg!
Je kent het ongetwijfeld: je hebt een vervelende (werk)dag achter de rug met veel stress en misschien zelfs een conflict. Eenmaal thuis zou je moeten ontspannen, maar dat lukt niet: je merkt dat je alles wat er is gebeurd maar moeilijk van je af kunt zetten. Een bekende tip is dan om te gaan bewegen. Je maakt dan het hormoon endorfine aan, waardoor het stresshormoon cortisol gedempt wordt. Een andere, misschien wat minder vaak gebruikte manier om je stressniveau omlaag te brengen, is visualiseren.

Visualiseren tegen stress
Als we ons een situatie, handeling of gevoel mentaal inbeelden, reageren onze lichaam en geest alsof het echt plaatsvindt. Dus als je je visualiseert dat je je in een prachtige, rustgevende omgeving bevindt en je je van binnen ook heerlijk ontspannen voelt, activeert dit daadwerkelijk een ontspanningsreactie in je lichaam.
Mark Teijgeler schreef het boek ABC van Meditatie en de volgende oefening komt uit zijn boek.
Ontspannings-visualisatie
Ga zitten in een comfortabele, rechte meditatiehouding en sluit je ogen. Als je je op je gemak en ontspannen voelt, begin je met de visualisatie. Kies een situatie die, of beeld dat of omgeving welke voor jou rust, harmonie en ontspanning betekent. Verbeeld je dat je je in deze prettige en mooie omgeving begeeft. Geniet van elk moment en elk detail. Betrek al je zintuigen in de oefening. Roep gevoelens in je op die je associeert met ontspanning, geluk en tevredenheid. Neem waar hoe je reageert op de beelden die je visualiseert. Voel de tintelingen in je lichaam, voel je spieren steeds meer ontspannen worden, voel gevoelens van geluk en harmonie door je lijf stromen. Ga door met deze visualisatie zolang je wilt. Als je in het dagelijks leven momenten van stress wilt loslaten kun je aan de rustgevende omgeving van de visualisatie terugdenken. Wanneer je specifieke lichaamsdelen wilt ontspannen, kun je zelf ook gerichte visualisatieoefeningen bedenken. Gebruik daarbij metaforen om het effect van de visualisatie te vergroten. Stel je bijvoorbeeld voor dat je op een uitademing alle spanning in je schouders loslaat, of dat die net als het kaarsvet van een kaars naar de grond afvloeit.
Wat ook goed werkt is om ’s avonds als je thuiskomt, een douche te nemen en de dag figuurlijk ‘van je af te spoelen’. Je visualiseert hoe je tijdens het douchen alle negatieve gebeurtenissen van de afgelopen uren ‘letterlijk’ van je afspoelt en dat ze met het water door het doucheputje verdwijnen. Je zult merken dat je je na zo’n douche een stuk opgeruimder en ontspannender voelt. Een aanrader hierbij is om douchegel op basis van lavendelolie te gebruiken, want lavendel heeft een ontspannende werking.
Het ultieme relaxwerk is natuurlijk de Canto Ostinato. Als je daar niet rustig van wordt! (hoewel het muziekstuk sommigen ook juist irriteert, maar de moeite waard om uit te vinden). Een deel van de Canto en meer rustgevende muziek vind je in de podcast Kalm met Klassiek van AvroTros/NPO Radio 4.