Nu even niet, ik lees
In een boek kun je je verliezen. Héérlijk. Bijvoorbeeld in Yellowface van Rebecca F. Kuang over een onsuccesvolle schrijfster die aan de haal gaat met het manuscript van een bestsellerschrijfster.

Het enige kind
€ 21,99- Auteur: Guadalupe Nettel
- Uitgeverij: Nijgh & Van Ditmar
Goed moederschap
In haar in een heldere stijl geschreven roman Het enige kind bekijkt de Mexicaanse schrijfster Guadalupe Nettel het moederschap van alle kanten. Dertigers Laura en Alina weten één ding zeker: ze willen geen kinderen. Laura gaat zelfs zover dat ze zich laat steriliseren. Alina echter verandert van gedachten, maar als zij uiteindelijk zwanger wordt, ontstaan er allerhande complicaties.
Terwijl Laura worstelt met tegenstrijdige gevoelens omtrent de zwangerschap van haar vriendin, raakt ze steeds meer gehecht aan haar buurjongetje wiens moeder niet goed voor hem kan zorgen. Daarnaast moet ze zich ook zien te verhouden ten opzichte van haar eigen moeder, van wie ze het gevoel heeft dat zij haar kinderloze bestaan afkeurt.
Wat is goed moederschap? Is dat altijd biologisch bepaald of kun je ook een goede moeder zijn voor een kind met wie je geen bloedverwantschap hebt? Nettel laat zien dat op dit soort vragen geen eenduidige antwoorden mogelijk zijn.

Het kleedje voor Hitler
€ 36,99- Auteur: Bas von Benda-Beckmann
- Uitgeverij: Querido
In de ban van de Führer
In de aanloop naar 4 en 5 mei verschijnen er altijd veel boeken over de Tweede Wereldoorlog. Voor wie daar dit jaar eens vanuit een ander perspectief over wil lezen, is Het kleedje voor Hitler van Bas von Benda-Beckmann een aanrader. Hierin vertelt de Nederlandse historicus het verhaal van zijn (via memoires en brieven goed gedocumenteerde) Duitse adellijke familie van vaderskant, vanaf eind negentiende eeuw tot heden.
Hij laat zien hoe zij, aanvankelijk toegewijde democraten, na de Eerste Wereldoorlog status en bezit kwijtraakten en geleidelijk in de ban van de Führer raakten. Dat gebeurde in meer of mindere mate: een van de tantes van zijn vader huwde Hitlers trouwste generaal (die tijdens het Proces van Neurenberg als oorlogsmisdadiger ter dood werd veroordeeld); een andere had een Joodse vriend en liet zich na de Kristallnacht uitschrijven bij de partij.
De grote geschiedenis beschreven vanuit het perspectief van één familie – het levert een interessant én meeslepend boek op.

Yellowface
€ 15,-- Auteur: Rebecca F. Kuang
- Uitgeverij: The House of Books
Haar verhaal, mijn verhaal
Ooit zaten Athena Liu en June Hayward bij elkaar in de klas op een schrijfopleiding. Daarna werd Athena een succesvol auteur. De romans van June daarentegen flopten. Toevallig is June aanwezig wanneer Athena op een bizarre manier aan haar einde komt. Voordat June de plek des onheils verlaat, steekt ze in een opwelling het net voltooide, handgeschreven manuscript van Athena’s nieuwe roman in haar tas.
Ze herschrijft het boek hier en daar en brengt het uit onder haar voor de gelegenheid aangepaste, enigszins Aziatisch aandoende naam Juniper Song. En kijk eens aan, met dit boek over het miskende Chinese Arbeiderskorps tijdens de Eerste Wereldoorlog krijgt ze eindelijk haar felbegeerde bestseller. June geniet van haar in haar ogen welverdiende succes, maar de kritiek zwelt aan: is dit wel háár verhaal om te vertellen? In haar satirische roman Yellowface weet Rebecca F. Kuang de tijdgeest uitstekend te vangen.

Op het spectrum
€ 21,99- Auteur: Koen Bruning
- Uitgeverij: Prometheus
Ander soort hersenen
Op zijn zevende kreeg journalist Koen Bruning de diagnose autisme. Dat was een voordeel, schrijft hij in zijn boek Op het spectrum – Leven met autisme, want daardoor kreeg hij vroeg de hulp die hij nodig had en kon deels ontkomen aan wat hij ‘het vonnis van de samenleving’ noemt.
In zijn boek beschrijft hij situaties uit zijn jeugd die inzichtelijk maken hoe iemand met autisme de wereld beleeft. Veel van de hindernissen die mensen zoals hij ervaren zijn niet het gevolg van de ‘stoornis’, constateert hij, maar van de manier waarop de maatschappij reageert als je van de norm afwijkt. ‘Mensen met autisme, dyslexie, ADHD of andere ‘afwijkingen’ zijn niet ziek, maar (…) hebben simpelweg een ander soort hersenen, die informatie anders verwerken en problemen op een andere manier oplossen’, aldus Bruning. Zou het niet beter zijn om de normen te bevragen in plaats van deze mensen in een keurslijf te dwingen?

Moederland
€ 22,99- Auteur: Milouska Meulens
- Uitgeverij: Meulenhoff
Klaar met de schaamte
Na de dood van haar vader in 2017 belandt televisiepresentator en schrijver Milouska Meulens in een diep dal. Haar tweede huwelijk loopt op de klippen, ze raakt haar baan kwijt, ze is lichamelijk en geestelijk ziek en wordt opgenomen in een psychiatrische kliniek. Ze kan niet meer voldoen aan het beeld dat anderen van haar hebben, beseft ze terwijl ze langzaam opkrabbelt. Dat heeft ook voordelen. ‘Het rookgordijn dat ik optrok, kan neer. Daarachter: een braakliggend terrein, klaar om bebouwd te worden zoals ik dat wil.’ Maar eerst moet er schoon schip worden gemaakt.
Meulens beleefde – zwak uitgedrukt –een turbulente jeugd. Ze verhuisde als kind vaak heen en weer tussen haar moederland Curaçao en Nederland, en ook nog eens meerdere malen binnen Nederland, van opvanghuis naar opvanghuis; er was stevig huiselijk geweld. Het tekent haar. In het aangrijpende Moederland vertelt ze haar verhaal en laat ze de schaamte die ze altijd met zich meedroeg daarover achter zich.
