Roze belasting

Vraagje: wat maakt scheergel voor vrouwen anders dan voor mannen? Antwoord: de prijs. Vrouwen betalen ruim een euro meer voor het spul. Dat heet pink tax. Irene legt het even uit.

Mannen komen er in reclames vaak niet al te best vanaf, zeker vaders niet. Terwijl de vrouw zelfverzekerd het huishouden bestiert, vergeet de sullige vader de boodschappen of laat het eten in de soep lopen. Je zou bijna denken dat bedrijven de mannelijke consument niet zo serieus nemen. Maar schijnt bedriegt. Het is juist de vrouw met wie ze nogal eens een loopje nemen. Ooit gehoord van pink tax oftewel roze belasting?

Vrouwen betalen soms meer dan mannen voor hetzelfde product. Zo kost een spuitbus Etos Gevoelige Huid Scheergel Man € 1,59. De Etos Gevoelige Huid Scheergel voor vrouwen kost € 2,61. En dan is er voor mannen ook nog een goedkopere variant, de gewone Etos Scheergel Man van € 1,49 (prijzen van december 2019). Die is er niet voor vrouwen, want zij zijn blijkbaar allemaal gevoelig. Ook voor parfum, shampoo en jeans betalen vrouwen vaak meer. En prijsverschillen beginnen al jong: ook bij speelgoed is de roze variant soms duurder dan de blauwe.

Waarom is dat zo? Ten eerste omdat de markt voor ‘expliciete’ vrouwenproducten kleiner is. Weinig mannen voelen zich comfortabel bij roze scheermesjes, terwijl veel vrouwen het andersom geen enkel probleem vinden om blauwe scheermesjes in te slaan. Bovendien blijkt uit marketingonderzoek dat vrouwen bereid zijn om extra te betalen voor een roze verpakking en een zoet geurtje. Zolang wij ook de mannenversie kunnen inslaan, zie ik daar niets immoreels in. Dat een scheergel met een roze verpakking duurder is dan eentje met een blauwe, is net zo min discriminatie als dat je voor een paarse auto vaak meer betaalt dan voor een witte.

Maar er bestaan ook dubieuzere vormen van roze belasting. Zo betalen vrouwen bij de kapper gemiddeld ruim € 4 meer voor een knipbeurt dan mannen, bleek vorig jaar uit een steekproef van RTL Z onder bijna zeshonderd kapsalons. Dat vinden we allemaal heel normaal, maar waarom eigenlijk?

Als vrouwen meer betalen omdat ze vaker lang haar hebben, dan moet de kapper zijn prijs differentiëren op de lengte van het haar. Er zijn immers ook mannen met lang haar, en vrouwen met een kort koppie. Als knippen van vrouwenhaar gemiddeld meer tijd kost, laat klanten dan per tijdeenheid afrekenen. Hoe zouden we het vinden als kappers een apart tarief voor homoseksuele mannen zouden rekenen, omdat die gemiddeld veeleisender zijn dan heteroseksuele mannen?

Ook de stomerij is duurder voor vrouwen, blijkt uit verschillende steekproeven. Want een vrouwenblouse reinigen is blijkbaar iets heel anders het stomen van overhemd. Zou dat werkelijk de reden zijn? Online staat een Brits filmpje waarbij een man en een vrouw hetzelfde uniseks overhemd naar de stomerij brengen en de vrouw meer betaalt om het te laten stomen. Ik denk dat stomerijen gewoon weten dat vrouwen bereid zijn om meer te betalen.

Op de schaal van ‘groot onrecht in de wereld’ scoort dit misschien niet zo hoog. Maar toch, als je meer moet betalen omdat je een vrouw bent, dan klopt dat gewoon niet. Al gaat het maar om een paar euro. Sterker: het is discriminatie en dat mag niet. Je kunt natuurlijk dreigen om je kapper of stomerij voor het College voor de Rechten van de Mens te dagen. Dat is nogal een grote stap. Maar de suggestie van een slechte recensie op internet kan ook al wonderen doen. Knappe jongen die jou dan nog een paar euro extra durft te rekenen.