Ins and outs van een Bed & Breakfast

Hoe vind je een fijne en betaalbare B&B? En wat komt er allemaal bij kijken als je er zelf eentje wilt beginnen?

Dienblad met ontbijt op een bed — Een ontbijtje wordt vaak op de kamer geserveerd

Overnachten en ontbijten. Daar draait het om bij een bed and breakfast: een kleinschalige overnachtingsaccommodatie die vaak deel uitmaakt van een ‘gewone’ woning en wordt gerund door de eigenaren. Als gast van een B&B verblijf je dus bij particulieren en kun je doorgaans kiezen voor ontbijt op bed of in de eetkamer van de bewoners. De term waaide over uit Groot- Brittannië, waar de B&B al eeuwenlang een alternatief vormt voor het huren van een hotelkamer. Een uitgebreid Engels ontbijt was standaard bij de prijs inbegrepen. Met de komst van snelwegen en hotels verdween de B&B naar de achtergrond en kreeg het verschijnsel meer en meer het imago van een lowbudgetaccommodatie. Een sterke toename van het aantal reizigers en de komst van internet zorgden aan het begin van de 21ste eeuw voor een herontdekking. Inmiddels is de term wereldwijd een begrip en is de B&B populairder dan ooit.

Huizen en huisjes

De B&B van tegenwoordig wordt allang niet meer gezien als een lowbudgetverblijf. Veel bed and breakfasts bieden faciliteiten die niet onderdoen voor de meest luxe verblijfsaccommodaties en zijn daarmee een aantrekkelijk alternatief voor een hotel. Oké, er zijn misschien geen voorzieningen voor de opslag van je bagage en je bent wat beperkter in je aankomst- en vertrektijden, maar je komt wel op de leukste plekken! Dat geldt zowel voor op het platteland als in de stad. Veel van de naar schatting zesduizend B&B’s in Nederland vind je in monumentale panden, statige boerderijen, oude scholen, verborgen landhuizen, verbouwde pastorieën en opgeknapte molens. Naast het vooruitzicht van een paar dagen heerlijk wandelen en relaxen in de stad of natuur is het verblijf in een B&B voor veel mensen al een avontuur op zich.

Geen Airbnb

Hoewel de Engelse afkortingen B&B en Airbnb veel op elkaar lijken, is een bed and breakfast niet hetzelfde als een Airbnb. De afkorting Airbnb is afgeleid van airbed and breakfast ofwel luchtbed en ontbijt. Het verschil tussen beide zit ’m vooral in de schaalgrootte. Bij Airbnb wordt tegenwoordig vaak de hele woning verhuurd, terwijl bij B&B’s het totale verhuurde oppervlak maar 40 procent van de gehele woning mag beslaan. Bij B&B’s gaat het dus voornamelijk om kamerverhuur in plaats van woningverhuur. Met een gemiddelde prijs van zo’n € 75 per persoon per nacht – inclusief ontbijt – is dit voor B&B-uitbaters overigens vaak niet meer dan een bescheiden bijverdienste.

Zo kun je boeken

Wie een B&B wil boeken, is meestal aangewezen op internet. Met de vereiste gemeentelijke vergunning en wat extra ruimte kan namelijk iedereen die dat wil 40 procent van zijn of haar woonruimte als B&B verhuren. Dus waar ga je op af? Tips van familie, vrienden of kennissen zijn in elk geval een goede graadmeter voor het vinden van een leuke en betaalbare B&B. Ken je geen mensen met B&B-ervaring, dan biedt internet uitkomst. Veel B&B’s in Nederland hebben tegenwoordig een eigen website waarop je allerlei informatie vindt die je kan helpen een afgewogen keuze te maken voor een plezierig verblijf. Ook reviews – korte commentaren van eerdere bezoekers op boekingssites – kunnen je helpen om een B&B te vinden die bij je past. Bedenk wel dat iedereen zo’n review kan plaatsen en dat andermans smaak niet altijd jouw smaak is.

Zelf een B&B beginnen

Voor wie goede ervaringen heeft met het verblijf in B&B kan het een leuk idee lijken om er zelf een te beginnen. Dit doe je niet zomaar. Voordat je een B&B kunt starten, krijgt altijd eerst te maken met de gemeente, omdat er geen landelijke wetten en regels voor B&B’s gelden. De gemeente beslist over het aantal vestigingsplaatsen, de locatie en de vereiste vergunningen en licenties voor een B&B. Voordat je deze vergunningen kunt aanvragen, moet je je eerst inschrijven bij de Kamer van Koophandel.

Vervolgens kun je bij de gemeente informeren welke vergunningen en licenties er nodig zijn op het gebied van locatie, brandveiligheid, milieuregels, en andere benodigde vergunningen. Ga je bijvoorbeeld bouwen, verbouwen of renoveren in het kader van je B&B? Dan heb je meestal allereerst een omgevingsvergunning nodig. Daarnaast stelt de gemeente ook eisen aan zaken als de brandveiligheid en hygiëne van je B&B, zoals verplichte brandblussers, veilige uitgangswegen en legionellapreventiemaatregelen.

Ook ben je als B&B-eigenaar verplicht om een doorlopend nachtregister bij te houden. De gemeente gebruikt dit onder meer voor de heffing van toeristenbelasting die je afdraagt voor het verblijf van toeristen van buiten de gemeente.

Hoe kunnen ze je vinden?

Ben je een B&B gestart? Dan is de vindbaarheid van je accommodatie een belangrijke voorwaarde voor het succesvol exploiteren van je bed and breakfast. We hebben het dan niet over de plek in het bos waar de B&B zich bevindt, maar over de manier waarop (nieuwe) gasten van je bestaan weten. Heb je als B&B-houder een vergunning voor de helft van het jaar en run je de B&B voor de lol? Dan is mond-tot-mondreclame misschien voldoende om je B&B te vullen met het aantal gasten dat je voor ogen hebt.

Maar verhuur je het hele jaar door en wil je verzekerd zijn van een continue stroom aan gasten, dan kun je je beter aanmelden bij een of meerdere boekingssites op internet. Bekende voorbeelden zijn booking.com of bedandbreakfast.eu. Besef wel dat een vermelding op websites vrijwel altijd gepaard gaat met kosten. Veel van zulke platforms vragen commissie over de overnachtingen die via hun website bij jouw logies worden geboekt.

Het keurmerk is een tulp Omdat de term bed and breakfast, in tegenstelling tot bijvoorbeeld die van hotel, niet wettelijk is beschermd, is het classificeren van een B&B niet noodzakelijk. Dankzij Stichting Bed & Breakfast Nederland kent Nederland inmiddels toch een normeringssysteem: de tulp. Iedere B&B-eigenaar kan op internet een normenlijst invullen die vijf categorieën – ofwel vijf tulpen – telt. Die classificatie is voorlopig. Na verloop van tijd ontvangt de desbetreffende B&B een mystery guest van Stichting Bed & Breakfast Nederland die nagaat of de verstrekte informatie klopt. Pas daarna wordt het aantal tulpen officieel toegewezen.